Макао одним днём: что посмотреть в восточном «Лас-Вегасе»?

Макао — специальный административный район Китая, расположенный на юго-востоке страны рядом с Гонконгом. Его история уникальна как одного из первых и самых продолжительных центров европейского присутствия в Восточной Азии: Макао был португальской колонией с 1557 вплоть до 1999. 
Как сюда попали португальцы? А поселились они с разрешения династии Мин, превратив Макао в крупный торговый порт между Европой и Азией. Позже его значение снизилось, но он остался центром миссионерства и культурного обмена.
В 1999 Макао стал специальным административным районом Китая с широкой автономией по принципу «одна страна — две системы» (как в Гонконге).
Сегодня Макао один из мировых центров игорного бизнеса, и прибыль от него в 7 раз превышает прибыль казино в Лас-Вегасе!

В Макао есть международный аэропорт, который в основном обслуживает рейсы из материкового Китая и некоторых стран Азии. Прямых рейсов из России нет. Удобнее всего добираться до Макао из Гонконга. Здесь есть несколько вариантов: автобус или паром. Время в пути будет примерно одинаковым — около часа. Вариант с паромом мне кажется наиболее комфортным и более гибким. Между Гонконгом и Макао курсируют паромы двух компаний: Cotai Water Jet и TurboJet. Первые прибывают в Taipa — южную часть Макао, вторые — в Outer Harbour, непосредственно на полуостров Макао. Паромы отправляются примерно каждые полчаса начиная с 7:30 утра. Билеты можно купить на Trip.com или Klook. 

Виза для посещения Макао не нужна — в регионе без нее можно находиться 30 дней.

Макао состоит из непосредственно полуострова Макао, и островов Тайпа и Колоан, где располагается большинство казино, а также аэропорт. Граничит регион с довольно крупным китайским городом Чжухай (переводится как «Жемчужное море»).

В Макао своя валюта — патака Макао. Расплачиваться можно также гонконгскими долларами и китайскими юанями, правда, не везде. Китайский Alipay у неграждан КНР здесь работать не будет, поэтому запаситесь наличными или картами иностранных банков. К слову, обменять патаку на другую валюту можно только в Макао и нигде больше. Поэтому советую менять небольшую сумму, а оставшиеся банкноты сохранить на память о поездке.

В пяти минутах ходьбы от паромного терминала находится интересный тематический комплекс. Здесь построили копию Колизея (и вышло, надо сказать, весьма убедительно), а также ряд зданий в европейском стиле, чем-то напоминающих Венецию или Лиссабон. Конечно, это новодел, но место от этого не теряет своей красоты. За красивыми фотками нужно идти как раз сюда.

Сердце Макао. Здесь сосредоточилось все архитектурное наследие, оставшееся от Португалии, включая руины собора святого Павла и церковь Святого Доминика. Отличается площадь своим волнообразным мощением — смотрится очень красиво!
Рекомендую также зайти в фирменный магазин Koi Kei и попробовать там известное миндальное печенье и яичный тарт. 

Один из самых известных памятников Макао и объект всемирного наследия ЮНЕСКО. Некогда здесь был католический собор, построенный в начале XVII века и разрушенного пожаром в 1835 году. Ныне от величественного собора сохранился лишь фасад, но даже он впечатляет своими размерами.

Перемещаемся на остров Тайпа. Добраться сюда можно на легком метро со станции Barra. По пути можно увидеть огромный отель Galaxy, с его золотыми куполами. А неподалеку расположилась самая настоящая копия Лас-Вегаса: казино «The Parisian”, “The Venetian”, “The Londoner”. Тут вам и Эйфелева башня, и Биг-Бен, и мост Реальто. Почти Европа! В «Лондонской» части, кстати, очень красивый холл и отличный торговый центр.

Частичка Европы где-то на краю Азии — так я бы описала Макао. Непривычнее всего было видеть надписи на португальском языке, наряду с кантонским. Говорящих на португальском я, правда, так и не встретила.

Если планируете путешествие в Гонконг, я настоятельно рекомендую выделить на Макао хотя бы один день. Сюда стоит съездить хотя бы ради их невероятного миндального печенья!